Een AI-agent die gratis is, op je eigen computer draait en zelf kiest welk taalmodel het goedkoopst is voor de klus: dat is de belofte achter Hermes. Nous Research, het bedrijf erachter, haalde op 7 oktober 90 miljoen dollar op om er een bedrijfsversie van te maken (Bron: Nous Research). Voor jou als ondernemer is het een interessant signaal, en nog geen product dat je kunt kopen.
Wat er is aangekondigd
Het geld komt van onder meer Nvidia, Microsofts investeringsfonds M12, Samsung, Robot Ventures, Union Square Ventures, Y Combinator en Menlo Ventures (Bron: Nous Research). The Wall Street Journal, dat het nieuws als eerste bracht, meldt een waardering van 1,5 miljard dollar; Nous noemt zelf geen waardering (Bron: The Next Web).
Topman Dillon Rolnick is opvallend nuchter over het bedrag. “Somehow, $90 million is modest in modern fundraising. We at Nous have always delivered more with less,” schrijft hij (Bron: Nous Research). Ter vergelijking: The Next Web noemt Instinct, dat 1 miljard dollar ophaalde voor een agent die restaurants belt.
Wat Hermes nu al is
Hermes Agent verscheen in februari 2026 als open-source software onder de MIT-licentie, wat betekent dat je hem gratis mag gebruiken en aanpassen. De agent onthoudt projecten, schrijft tijdens het werk herbruikbare skills en laat je zelf kiezen met welk model hij werkt (Bron: The Next Web). Er is een desktop-app voor macOS en Windows, een installatie voor Linux, en je kunt hem aansturen via onder meer Telegram, Slack, WhatsApp, Signal en e-mail (Bron: Nous Research).
Nous zegt dat Hermes meer dan 24 miljoen keer is gekloond en dat de agent naar eigen interne schatting zo’n 2,5 procent van al het wereldwijde tokengebruik veroorzaakt (Bron: Nous Research). Dat laatste is een cijfer van het bedrijf zelf, zonder openbare onderbouwing. Lees het als een teken van populariteit onder ontwikkelaars, niet als marktaandeel bij bedrijven.
Beginner-tip: een agent is een AI die niet alleen antwoordt, maar zelf stappen uitvoert: mails lezen, bestanden aanmaken, iets opzoeken. Het model (zoals GPT, Claude of Mistral) is het brein; de agent is het programma dat dat brein aan je apps koppelt. Bij Hermes kies je dat brein zelf.
De belofte voor bedrijven
Over Hermes for Businesses zegt Nous vier dingen. Je kiest de beste modellen tegen de beste prijs voor je doel, met begeleiding bij die keuze. Je AI-gebruik moet “safely and privately” kunnen opschalen. Je bouwt intern kennis op vanuit je eigen team. En je houdt volgens Nous “dominion over your institutional knowledge”, oftewel zeggenschap over wat je bedrijf weet (Bron: Nous Research).
Een prijs, lanceerdatum of wachtlijst staat er niet bij. Wel bestaat al het Nous Portal, waarmee je via Nous meer dan 200 modellen gebruikt, met abonnementen van gratis tot 200 dollar per maand (Bron: Nous Research).
Voor het mkb is vooral die modelkeuze interessant. Bij een gesloten agent van een grote aanbieder zit je vast aan diens modellen en prijzen. Met een open agent kun je een goedkoop model zetten op routinewerk als mails sorteren en een duurder model op een offerte. Dat scheelt pas echt als je volume draait.
Wat je er nu mee doet
Voor de meeste ondernemers is het advies: volgen en klein testen. De gratis versie vraagt nog technische kennis: iemand moet hem installeren, een model koppelen en bepalen waar de agent wel en niet bij mag. De beheerfuncties die een bedrijf nodig heeft, moeten met dit geld nog gebouwd worden.
Gevorderden: open source betekent niet dat je data automatisch binnen blijft. Koppel je Hermes aan een model in de cloud, dan gaan je prompts en bestanden naar die modelaanbieder. Wil je echt lokaal blijven, combineer de agent dan met een model dat op je eigen machine draait, zoals in onze gids voor een lokale LLM op je Mac.
Test je toch, begin dan op een losse machine met testgegevens en een apart account, niet met je zakelijke mailbox. Hoe je de rechten van een agent afbakent, lees je in AI-agent rechten geven, en welke lessen gelden voor betrouwbaar inzetten staan in AI-agent betrouwbaar inzetten. Een vergelijking met andere agents die je computer bedienen vind je in ons overzicht van computer-agents.
Wil je eerst snappen waarom een agent als Hermes slimmer wordt naarmate je hem langer gebruikt, dan legt onze zustersite dat uit in Loop engineering, harness engineering en Hermes uitgelegd.